Pourquoi interdire l'IA ne marche jamais (regardez le chiffrement)

L'interdiction de Mythos : la panique de Washington

Le 19 juin, l'administration Trump ordonne à Anthropic de geler l'accès à Fable et Mythos en dehors des États-Unis. Mythos, lancé en avril, avait déjà une réputation : un outil de test d'intrusion très puissant, réservé à 150 organisations « vérifiées » pour éviter qu'il ne tombe dans les mauvaises mains.

Deux incidents ont déclenché l'interdiction :

1. ▸SK Telecom (un géant sud-coréen) a reçu accès via le programme partenaire. Washington s'alarme d'une présumée connexion à la Chine (SK Telecom dément).
2. ▸Amazon signale qu'une équipe interne a trouvé comment contourner les garde-fous de Fable 5. Anthropic parle d'une faille mineure déjà corrigée, pas d'un « jailbreak ».

Résultat : 90 minutes pour se conformer. Les modèles disparaissent.

Pourquoi ça n'a jamais marché avant

Washington croit sincèrement que les contrôles d'export peuvent geler la technologie. L'histoire dit le contraire.

Le chiffrement (années 1990) : Le gouvernement voit PGP comme une arme. Il poursuit son créateur, Phil Zimmermann, pour violation des lois d'export sur les armements. Sa réponse ? Il imprime le code source en livre — un bouquin, totalement légal à publier. Le mouvement Crypto Wars explose. Zimmermann gagne. Résultat : le chiffrement de bout en bout (Signal, WhatsApp, plus d'un milliard d'utilisateurs) devient la norme mondiale. L'embargo était mort avant même d'être né.

Les logiciels d'espionnage (années 2010) : Des chercheurs découvrent que l'Occident vend du spyware aux despotes du Moyen-Orient. Réponse : on élargit le Wassenaar Arrangement (un traité censé classer les outils d'espionnage comme « double usage »). Chaque pays applique la règle à sa convenance.

Problème 1 : Israël n'adhère pas. Israël abrite certains des plus gros fabricants de spyware au monde (NSO, etc.). Le traité ne s'applique donc pas.

Problème 2 : L'Europe est censée contrôler. Sauf qu'elle ne le fait pas. L'Italie a longtemps accordé une licence à Hacking Team pour vendre du spyware partout — même aux dictatures qui l'utilisaient contre des journalistes. D'autres fabricants (Intellexa) ? Ils se repositionnent en Arabie Saoudite, pays sans aucun contrôle.

Et encore : Hacking Team n'a été démantelée que parce que l'Allemagne a enquêté pendant des années sur FinFisher, qui vendait à la Turquie sans autorisation. Les membres de FinFisher ont attendu 2022. Entre-temps, des copies ou des alternatives avaient déjà proliféré.

Le piège pour Anthropic et les labos IA

Deux scénarios possibles :

1. ▸

   Le gouvernement recule : crédible, parce que des modèles chinois vont atteindre la même puissance quoi qu'il arrive. Laisser les labos américains à l'export garde au moins la supériorité technologique du côté occidental.

2. ▸

   Le gouvernement maintient : Anthropic (et les autres labos) auraient besoin d'une approbation fédérale avant de servir chaque client étranger. Coût administratif énorme. Compétitivité écornée.

Autre leçon de l'histoire : les embargos créent des vides. Des concurrents s'y engouffrent. Si l'IA américaine est bridée à l'export, les labos moins contraints (Chine, Europe hors contrôle) en profitent.

L'impasse stratégique

Ce qui manque, c'est une vraie stratégie. Les contrôles d'export supposent qu'on peut geler la connaissance. On ne peut pas. Ils supposent aussi une adhésion mondiale. Les acteurs importants (Chine, Israël selon les cas) se fichent des règles.

Mieux vaudrait réguler les usages (interdire la création de botnets, punir le piratage) plutôt que la technologie elle-même. Mais c'est un débat pour Washington, pas pour Anthropic qui doit gérer l'urgence en 90 minutes.